1979 年 7 月 1 日，索尼 TPS-L2 上市，Walkman 这个词从此进入人类词典。最初的市场预测是悲观的——「谁会需要一台不能录音的录音机？」
1981-1984：轻薄化竞赛。索尼 WM-20 实现了磁带盒大小，各家跟进。1984 年 WM-D6C 诞生，把专业录音室级别的能力装进了口袋。
1984-1990：CD 与自动翻面。D-50 的出现让数字音源随身化；磁带阵营则以自动翻面、杜比降噪回应。这一时期也是国产随身听百花齐放的年代。
1992-1995：MD 登场，磁带开始退潮。MZ-1 的体积还像个砖头，但数字时代的方向已经不可逆转。黄金时代在此落幕，但经典永存。